Noviembre, ¿El mes de los difuntos?

Entre el alumbrado navideño, los polvorones y las primeras Zambombas, parece que a noviembre le estamos cambiando hasta el calendario.

Uno, que ya ha vivido unos cuantos noviembres cofrades, recuerda que este mes tenía un significado muy particular. Era tiempo de acudir al cementerio, llevar unas flores, rezar por quienes nos dejaron y tener especialmente presentes a nuestros mayores y seres queridos. También en nuestras hermandades era tiempo de cultos, sufragios y eucaristías por el eterno descanso de nuestros hermanos fallecidos. Una tradición que nos recordaba de dónde venimos y quiénes hicieron posible que hoy sigamos formando parte de nuestras corporaciones.

Pero parece que noviembre ha cambiado de cometido.

Las luces de Navidad ya están montadas, los escaparates anuncian las fiestas y los polvorones y dulces navideños llevan días ocupando las estanterías de los supermercados. Y, por supuesto, las Zambombas empiezan a tomar las calles, las plazas y cualquier rincón del centro de Jerez. Que nadie se alarme, que no vamos a pedir que apaguen el alumbrado ni que guarden las guitarras. ¡Faltaría más!

La Zambomba es una de las manifestaciones más genuinas de nuestra cultura popular. Y no lo decimos solamente los jerezanos. Hasta la Real Academia Española ha incorporado al diccionario una acepción que recoge expresamente nuestra tradición: «Reunión o fiesta típica de Jerez de la Frontera […] que se suele celebrar antes de Nochebuena y en la que se interpretan a coro villancicos, romances, etc., aflamencados».

Ahí queda eso. La Academia también ha querido dejar constancia de lo que somos capaces de hacer cuando llega la Navidad. Aunque, leyendo la definición, uno no puede evitar pensar que lo de «antes de Nochebuena» quizá lo estamos interpretando últimamente con bastante amplitud.

Nuestras hermandades han contribuido mucho a conservar y difundir esta costumbre. Basta recordar iniciativas pioneras del mundo cofrade, como la de la Hermandad del Nazareno que convocaba su zambomba por San Andrés. Hoy las corporaciones organizan celebraciones en plazas y distintos espacios del centro, reuniendo a hermanos, vecinos y visitantes. Un trabajo que merece reconocimiento y que demuestra que nuestras tradiciones siguen vivas.

Pero una cosa es mantenerlas y otra preguntarnos si hace falta adelantar cada vez más su calendario.

El Ayuntamiento ha establecido para 2026 el 20 de noviembre como fecha de inicio del periodo oficial de celebración, que se prolongará hasta el 25 de diciembre. Sin embargo, las convocatorias y algunas celebraciones ya vienen anunciándose y celebrándose desde días anteriores. Parece que diciembre se nos queda corto y tenemos que empezar a vivirlo antes de tiempo.

Y aquí es donde uno se pregunta: ¿qué ha sido de noviembre?

En el mundo de nuestras hermandades, el recuerdo de los difuntos sigue teniendo su espacio, aunque quizá cada vez más reducido a las convocatorias de culto. El Consejo Local de Hermandades y Cofradías ha convocado para el próximo lunes 16 de noviembre la eucaristía por los cofrades difuntos. Una cita que merece nuestra asistencia y que nos recuerda que detrás de cada túnica, cada insignia y cada corporación hubo hermanos que entregaron su tiempo y su vida a nuestras hermandades.

No deberíamos olvidarlo ni dejar que esa memoria se convierta simplemente en una fecha más del calendario.
Que nadie confunda esta reflexión con una crítica a las Zambombas o a quienes las organizan. En nuestras corporaciones caben perfectamente los cultos por los difuntos y la alegría de cantar villancicos. Podemos rezar por nuestros hermanos fallecidos y, unos días después, encontrarnos en una plaza celebrando la Navidad. No hay contradicción alguna.

Lo que quizá estamos perdiendo es el sentido de los tiempos. Todo se adelanta, todo se prolonga y todo parece necesitar una mayor repercusión. La tradición corre el riesgo de convertirse en temporada comercial y la Navidad, de tanto anticiparla, puede acabar perdiendo parte de la ilusión de su llegada.

Jerez necesita que sus calles se llenen de vida y que quienes nos visitan conozcan nuestras señas de identidad. Pero también necesita conservar esas costumbres que nos identifican como pueblo y como comunidad cofrade.
Y, puestos a tirar de ironía, como sigamos adelantando las cosas, cualquier día tendremos que celebrar la Pascua de Resurrección en febrero para dejarle sitio a las Zambombas en marzo.

Así que disfrutemos de nuestras tradiciones, cantemos y compartamos, que suenen con alegría las zambombas en Jerez. Pero no dejemos que noviembre pierda del todo su apellido.