La Capilla de la Antigua recupera su uso religioso tras más de un siglo

La Capilla de la Antigua, situada junto a la Puerta del Arroyo y adosada a las antiguas murallas de Jerez, ha vuelto a acoger este sábado una celebración religiosa después de permanecer sin uso sacro desde el siglo XIX. La recuperación del pequeño templo se ha escenificado con el acto de Bendición y Solemne Eucaristía, presidida por el obispo de Jerez, Monseñor José Rico Pavés.

La celebración contó con la presencia de la alcaldesa, María José García-Pelayo, y miembros del Gobierno local. Para la ocasión, la Hermandad del Cristo de la Viga trasladó desde la Catedral a su titular mariana y copatrona de la ciudad, Nuestra Señora del Socorro, que permaneció ante la capilla durante el acto antes de regresar al templo catedralicio.

Un espacio recuperado para la ciudad

García-Pelayo destacó durante el acto el valor patrimonial de la recuperación de la capilla, señalando que los jerezanos no habían podido disfrutar de este espacio desde el siglo XIX. La alcaldesa agradeció especialmente a la Hermandad de la Viga el impulso dado a un proyecto que, según recordó, comenzó a plantearse hace dos años y que entonces parecía difícil de materializar.

La recuperación se ha llevado a cabo mediante la colaboración entre el Ayuntamiento, propietario del inmueble, la Diócesis de Jerez y la Hermandad del Cristo de la Viga.

El Ayuntamiento cedió la capilla al Obispado el pasado 27 de marzo por un periodo de 30 años, y posteriormente la Diócesis la cedió a la Hermandad. La corporación ha destinado entre 6.000 y 7.000 euros a las obras de reforma del enclave.

Una capilla con tres siglos de historia

La historia de este pequeño templo se remonta a principios del siglo XVIII, cuando fue construido como anexo a la Puerta del Arroyo e integrado en el antiguo recinto amurallado de la ciudad.

Su función original era la de humilladero, un lugar en el que quienes abandonaban Jerez podían detenerse a rezar antes de emprender el viaje. El templo estaba dedicado a la Virgen de la Antigua.

Sin embargo, el espacio quedó desacralizado a mediados del siglo XIX, coincidiendo con la desamortización de Mendizábal.

Un pequeño espacio barroco integrado en la muralla

La Capilla de la Virgen de la Antigua está incluida en el Sector XIV ‘San Ildefonso’ y cuenta con catalogación de Interés Específico. Su peculiaridad reside también en su propia configuración, ya que está adosada y parcialmente encastrada en el lienzo de la muralla.

El inmueble presenta una planta rectangular y está construido en piedra arenisca. Para acceder a él hay una escalera de siete peldaños y su superficie útil es de 25 metros cuadrados, frente a los 28 metros cuadrados construidos.

En el interior dispone de dos estancias, una de ellas con ventana al exterior, y entre sus elementos arquitectónicos destaca la moldura superior característica de la arquitectura barroca jerezana.

Las puertas originales contaban con rejas que permitían contemplar el interior sin necesidad de entrar en la capilla. Actualmente dispone de una puerta de madera.

Con la celebración de este sábado, la capilla recupera su dimensión religiosa y vuelve a formar parte del patrimonio accesible de la ciudad, tras un proceso de colaboración que ha permitido devolver al uso este pequeño espacio histórico situado junto a una de las antiguas puertas de Jerez.