Felipe VI inaugura el Base Forum en una visita histórica a Rota fuera de la Base Naval

Rota ha vivido este viernes una jornada que quedará marcada en su historia reciente. Felipe VI ha inaugurado oficialmente el Base Forum, en la que supone su primera visita a la localidad fuera de las instalaciones de la Base Naval. El monarca ha recorrido el nuevo espacio acompañado por el alcalde, Javier Ruiz Arana, y ha tenido además la oportunidad de saludar a ciudadanos y escolares que se concentraron en las inmediaciones del edificio para recibirle.

La llegada del rey se produjo alrededor de las 12:15 horas, después de participar en el interior de la Base Naval en los actos conmemorativos del 25 aniversario de los atentados del 11-S en Estados Unidos. Junto a él se encontraban la ministra de Defensa, Margarita Robles, y el embajador de Estados Unidos en España, Benjamín León. Ya en la avenida de la Diputación, Felipe VI fue recibido por el alcalde y por la consejera de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte de la Junta de Andalucía, Patricia del Pozo. Ruiz Arana entregó al monarca el bastón de mando de la ciudad, que Felipe VI llevó durante su recorrido por el Base Forum.

En el exterior, numerosos vecinos aguardaron durante horas pese al calor para poder presenciar la llegada del rey. Entre ellos había escolares del colegio de las Salesianas, que interrumpieron su primer día oficial de clases para participar en este momento. También pudieron verse banderas de España y referencias a Ceuta, cuyos portadores llegaron a dirigirse al monarca al grito de "Ceuta te espera". Felipe VI saludó a varias de las personas congregadas antes de acceder al edificio.

El recorrido por el Base Forum se prolongó aproximadamente 20 minutos y tuvo como guía al alcalde. El nuevo espacio, con 2.300 metros cuadrados, pretende explicar a las nuevas generaciones y a quienes visiten Rota cómo la llegada de la Base Naval modificó profundamente la localidad a partir de 1953. La exposición parte del Pacto de Madrid de 1953 y la posterior construcción de la Base Naval para mostrar la evolución experimentada por un municipio que hasta entonces tenía un marcado carácter pesquero y agrícola.

Entre los elementos que pudo conocer el rey se encuentra una maqueta interactiva de Rota y de la Base, además de diferentes espacios expositivos. El recorrido alcanza también el hangar, donde se conservan piezas de gran formato relacionadas con la historia militar y la presencia de la Base Naval, entre ellas aeronaves militares, un helicóptero, un camión de bomberos y un Hummer.

El proyecto pretende poner en valor precisamente la historia compartida entre Rota y la comunidad estadounidense, una convivencia que se prolonga desde hace 73 años y que ha tenido consecuencias tanto sociales como culturales y económicas para la localidad. La apertura del Base Forum se produce además en un momento en el que las relaciones políticas entre España y Estados Unidos atraviesan dificultades, aunque el proyecto pone el foco en la convivencia cotidiana entre ambas comunidades en Rota.

La visita concluyó en el hangar, donde Felipe VI saludó a los miembros de la Corporación municipal y posó junto a ellos en una fotografía de familia. Posteriormente estaba prevista una copa de cortesía en la planta alta del edificio con autoridades y personas vinculadas a la creación y desarrollo del nuevo espacio.

Antes de abandonar Rota, el rey firmó el libro de honor del Ayuntamiento, dejando constancia oficial de su visita a la localidad. Mientras tanto, algunos vecinos permanecieron en el exterior del Base Forum con la esperanza de volver a verlo a su salida. La estancia fue breve, pero suficiente para dejar una jornada especialmente significativa para Rota: por primera vez, Felipe VI ha recorrido la ciudad más allá del recinto de la Base Naval y lo ha hecho inaugurando un espacio que precisamente nace para contar la historia de esa convivencia.